Le Nikusui est un plat japonais simple et réconfortant qui se traduit littéralement par “bouillon de viande.” Originaire de la région du Kansai, plus précisément d’Osaka, ce plat se compose d’un bouillon léger agrémenté de morceaux de viande tendre, généralement du bœuf, et de quelques ingrédients supplémentaires comme du tofu, des légumes ou des oignons verts. Souvent consommé comme un repas rapide ou une collation chaude, le Nikusui est apprécié pour sa légèreté et son goût délicat.

Composition et Ingrédients

Les ingrédients typiques du Nikusui incluent :

• Bouillon dashi : Une base classique de la cuisine japonaise, préparée à partir de kombu (algue) et de katsuobushi (flocons de bonite séchée).
• Viande de bœuf : Des tranches fines, souvent de qualité shabu-shabu, pour une cuisson rapide et une texture tendre.
• Shoyu (sauce soja) : Pour assaisonner et enrichir le bouillon avec une touche umami.
• Mirin et sake : Pour ajouter une douceur subtile et équilibrer les saveurs.
• Oignons verts : Émincés pour une garniture fraîche et légèrement piquante.
• Tofu (optionnel) : Parfois ajouté pour compléter le plat avec une texture douce et crémeuse.

Certains variants incluent des nouilles udon ou des légumes de saison pour en faire un plat plus complet.

Préparation

La préparation du Nikusui est rapide et facile, ce qui en fait un choix populaire pour un repas improvisé :

1. Préparation du bouillon :
   • Porter le bouillon dashi à ébullition, puis réduire le feu.
   • Ajouter de la sauce soja, du mirin et du sake pour ajuster les saveurs.
2. Cuisson de la viande :
   • Ajouter les tranches fines de bœuf directement dans le bouillon chaud.
   • Cuire brièvement jusqu’à ce qu’elles soient tendres et légèrement rosées.
3. Assemblage :
   • Verser le bouillon et la viande dans un bol.
   • Garnir avec des oignons verts, des morceaux de tofu ou d’autres ingrédients au choix.
4. Service :
   • Servir chaud, généralement accompagné de riz blanc ou d’un plat d’accompagnement léger comme des légumes marinés.

Valeur Nutritionnelle

Le Nikusui est un plat léger et nutritif, riche en protéines grâce à la viande de bœuf et le tofu. Le bouillon dashi apporte des minéraux essentiels et peu de calories, ce qui en fait une option saine et équilibrée. Les ingrédients étant peu transformés, le plat conserve un profil nutritionnel simple et naturel.

Symbolisme et Culture

Le Nikusui est profondément enraciné dans la culture culinaire d’Osaka, souvent considéré comme un plat maison réconfortant ou une alternative légère aux udon ou au ramen. Il est également populaire comme repas de récupération après une soirée festive, grâce à son caractère apaisant et facile à digérer. Dans de nombreux izakayas et restaurants locaux, le Nikusui est servi comme un plat de fin de repas ou un en-cas tardif.

Conclusion

Le Nikusui est un parfait exemple de la simplicité et de l’élégance de la cuisine japonaise. Avec ses ingrédients minimalistes et son goût raffiné, il offre une expérience culinaire à la fois réconfortante et nourrissante. Idéal pour les amateurs de plats légers et savoureux, il incarne l’essence du “washoku” (cuisine japonaise traditionnelle) tout en restant accessible à tous.

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