Les cornichons du Spreewald (Spreewälder Gurken ou Spreewaldgurken) sont une spécialité traditionnelle allemande issue de la région du Spreewald, au sud-est de Berlin, dans le Brandebourg. Cette zone, classée Réserve de biosphère par l’UNESCO, est célèbre pour ses terres marécageuses et fertiles qui offrent des conditions idéales à la culture des concombres. Ces cornichons sont devenus un symbole culinaire et culturel de l’ex-RDA, popularisés dans l’imaginaire collectif notamment par le film Good Bye, Lenin!. Préparés en saumure ou marinés, ils se distinguent par leur croquant et la richesse de leurs arômes, liés à des recettes transmises depuis le XVIIIᵉ siècle.

🌿 Composition

Ingrédient principal :

• Concombres cultivés dans le Spreewald

Ingrédients de la saumure (selon les variantes) :

• Eau

• Sel

• Vinaigre

• Herbes aromatiques (aneth, feuilles de cerisier, feuilles de vigne, raifort, estragon)

• Épices (graines de moutarde, poivre, ail)

• Parfois sucre, miel ou sirop pour les versions aigres-douces

🔪 Préparation et usage culinaire

1. Récolte des concombres jeunes, fermes et de petite taille.

2. Nettoyage et tri selon leur calibre.

3. Mise en bocaux ou en fûts avec herbes et épices locales.

4. Ajout de saumure (vinaigre, eau, sel, éventuellement sucre).

5. Fermentation ou macération selon la recette (classique, aigre-douce, épicée).

6. Conservation en bocaux hermétiques, consommés après quelques jours à plusieurs semaines.

Usages culinaires :

• Consommés tels quels comme en-cas ou amuse-gueules

• Accompagnement traditionnel des plats allemands (charcuteries, saucisses, pains garnis)

• Ingrédient dans les salades, sandwichs et plats froids (Wurstsalat, Kartoffelsalat)

• Servis avec la bière dans les auberges traditionnelles

👄 Goût et arômes

🍽️ Usages et moments de consommation

• Spécialité typique servie dans les auberges du Brandebourg

• Présente dans les marchés et festivals gastronomiques du Spreewald

• Plat identitaire associé à la cuisine de l’ex-RDA

• Souvent offerts comme produit touristique dans la région de Berlin et du Spreewald

• Symbolisent une collation conviviale, à partager avec une bière blonde locale

🧪 Valeur nutritionnelle (approx. pour 100 g de cornichons)

🎎 Symbolique culturelle

Les Spreewälder Gurken ne sont pas seulement un aliment : ils sont un symbole culturel et identitaire de l’est de l’Allemagne. Héritage de traditions agricoles et de savoir-faire de conservation, ils illustrent l’importance du terroir et du climat du Spreewald. Ils sont devenus un produit phare de la gastronomie de l’ex-RDA, chargé de nostalgie (Ostalgie) et de mémoire collective. Aujourd’hui, ils représentent à la fois un patrimoine protégé (IGP – indication géographique protégée depuis 1999) et une fierté régionale, faisant du Spreewald une destination culinaire incontournable.

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