Welsh cakes

Les gâteaux gallois (Welsh cakes en anglais, picau ar y maen en gallois) sont de petits biscuits moelleux, proches des scones, cuits sur une plaque en fonte plutôt qu’au four. Originaires du Pays de Galles, ils sont préparés à base de farine, de beurre, de sucre et de raisins secs, puis légèrement épicés avec de la cannelle ou de la muscade. Leur texture est tendre, légèrement friable, et leur saveur sucrée évoque une pâtisserie rustique et réconfortante.

Ces petites douceurs sont traditionnellement servies à l’heure du thé, souvent saupoudrées de sucre ou accompagnées de beurre et de confiture.

Composition

Les gâteaux gallois sont faits à partir d’ingrédients simples mais savamment équilibrés pour un goût riche et une texture moelleuse.

Farine de blé : donne la structure aux gâteaux.
Beurre : apporte du fondant et du goût.
Sucre : généralement du sucre blanc ou de la cassonade, pour une douceur équilibrée.
Œufs : aident à lier les ingrédients et donnent du moelleux.
Levure chimique : pour une texture légère, entre biscuit et scone.
Raisins secs ou groseilles séchées : ajoutent une touche fruitée et sucrée.
Épices : généralement de la cannelle ou de la muscade pour une saveur chaleureuse.
Lait ou babeurre (facultatif) : utilisé en petite quantité pour ajuster la consistance de la pâte.

Préparation et utilisation

Préparation de la pâte

Mélanger la farine, la levure chimique, le sucre et les épices dans un grand bol.
Incorporer le beurre froid en frottant du bout des doigts jusqu’à obtenir une texture sableuse.
Ajouter les raisins secs et bien répartir dans la pâte.
Battre un œuf et l’incorporer, puis ajouter un peu de lait si nécessaire pour former une pâte homogène et non collante.

Cuisson sur plaque en fonte

Étaler la pâte sur une épaisseur d’environ 1 cm sur un plan de travail fariné.
Découper des disques à l’aide d’un emporte-pièce rond (6 à 7 cm de diamètre).
Chauffer une plaque en fonte (ou une poêle épaisse) à feu doux, sans matière grasse.
Cuire les gâteaux 2 à 3 minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’ils soient dorés et bien cuits à l’intérieur.
Les saupoudrer de sucre et les laisser tiédir avant dégustation.

Dégustation

Les gâteaux gallois sont délicieux tièdes ou froids, servis natures ou avec du beurre et de la confiture. Certains les accompagnent de crème caillée (clotted cream), rappelant ainsi les scones britanniques.

Valeur nutritionnelle et bienfaits

Ces petits gâteaux sont énergétiques, riches en glucides et en matières grasses, idéaux pour un goûter nourrissant. Les raisins secs apportent des fibres et des minéraux, et les épices ont des propriétés digestives.

Apports principaux :

Glucides (farine et sucre) : source d’énergie rapide.
Lipides (beurre) : apportent du fondant et de la satiété.
Protéines (œuf) : contribuent à la structure du gâteau.
Fibres et antioxydants (raisins secs, épices).

Un symbole du patrimoine culinaire gallois

Les gâteaux gallois existent depuis plusieurs siècles et faisaient autrefois partie des provisions des mineurs et travailleurs agricoles du Pays de Galles. Ils étaient faciles à préparer avec des ingrédients basiques et cuits sur une plaque en fonte (maen en gallois), d’où leur nom traditionnel picau ar y maen.

Avec le temps, ces gâteaux sont devenus un emblème culinaire du thé gallois, servis lors des célébrations, des foires et des salons de thé du pays. Aujourd’hui, on les retrouve aussi dans les boulangeries britanniques et dans certaines communautés galloises à l’étranger.

Conclusion

Les gâteaux gallois sont une spécialité simple et savoureuse, entre biscuit et scone, dont la texture moelleuse et la saveur douce en font une gourmandise incontournable du Pays de Galles. Leur méthode de cuisson sur plaque en fonte leur donne un caractère unique, et ils continuent de symboliser l’héritage culinaire gallois tout en restant appréciés bien au-delà de ses frontières.

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