La Cassatelle (ou Cassatelle di ricotta), également connues sous le nom de Cassatelle siciliane, sont des pâtisseries traditionnelles siciliennes, plus particulièrement originaires des régions de Trapani et de Palerme en Sicile. Ces douceurs frites, souvent préparées pour les fêtes et les occasions spéciales comme Pâques, sont constituées d’une pâte fine en forme de demi-lune, garnie principalement de ricotta sucrée et parfumée au citron. Leur texture croustillante et leur cœur crémeux en font une gourmandise irrésistible appréciée des amateurs de desserts italiens.
Ingrédients et Préparation
Les ingrédients principaux de la cassatelle sont :
- Pâte : faite à base de farine, d’œufs, de sucre, de beurre (ou saindoux selon les recettes traditionnelles) et de vin blanc, qui confère à la pâte une texture croustillante.
- Garniture : composée de ricotta fraîche (de brebis ou de vache), de sucre, et souvent parfumée avec du zeste de citron ou d’orange. On ajoute parfois de la cannelle ou des pépites de chocolat pour enrichir la saveur.
- Friture : les cassatelle sont frites dans de l’huile chaude, ce qui leur donne leur texture dorée et croustillante.
La préparation commence par la confection de la pâte, qui est pétrie jusqu’à obtenir une consistance souple. On l’abaisse ensuite finement et la découpe en cercles. La garniture à la ricotta est disposée au centre de chaque cercle, qui est plié en demi-lune puis scellé à l’aide des doigts ou d’une fourchette pour bien emprisonner le mélange crémeux. Enfin, les cassatelle sont frites jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes.
Texture et Saveurs
La cassatelle offre un contraste de texture et de saveurs : la pâte est fine et croustillante, tandis que la garniture à la ricotta est douce, onctueuse et légèrement acidulée grâce au zeste de citron. La friture ajoute une légère amertume caramélisée qui rehausse la douceur de la garniture.
Variantes
Dans certaines régions, des variantes existent. Par exemple, des cassatelle peuvent être garnies de crème de pois chiches sucrée, une version moins courante mais traditionnelle en Sicile. D’autres versions incluent des pépites de chocolat dans la farce pour ajouter un goût encore plus gourmand. Il existe également des cassatelle cuites au four, pour une option plus légère.
Service et Consommation
Les cassatelle sont souvent servies saupoudrées de sucre glace. On les déguste chaudes, pour que la garniture à la ricotta soit fondante, mais elles peuvent également être consommées tièdes ou à température ambiante. Traditionnellement, les cassatelle se dégustent pendant les fêtes de Pâques en Sicile, mais elles sont aujourd’hui appréciées tout au long de l’année.
Cassatelle dans la Culture Sicilienne
Symbole de la tradition pâtissière sicilienne, les cassatelle incarnent le goût des produits locaux, notamment la ricotta et les agrumes. Elles sont souvent préparées en famille, ce qui en fait un moment de partage et de transmission culinaire en Sicile.
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