La sauce au pain (bread sauce en anglais) est une préparation culinaire chaude et onctueuse, typiquement anglaise, réalisée à partir de lait infusé aux aromates, épaissi par du pain rassis émietté. Cette sauce épaisse, blanche et douce accompagne traditionnellement les viandes rôties, notamment la volaille (poulet rôti, dinde de Noël, oie), à laquelle elle offre un contraste moelleux, lacté et légèrement épicé. Elle est considérée comme l’un des plus anciens exemples de sauce à liaison au pain en Europe, issue d’une tradition médiévale où le pain servait à lier les liquides faute d’autres épaississants.

📜 Origine et histoire

🧄 Composition traditionnelle

→ Cette sauce ne contient aucune farine, contrairement à une béchamel, ce qui lui confère une texture rustique et granuleuse mais moelleuse.

👩‍🍳 Méthode de préparation traditionnelle

1. Infusion du lait

   • Planter quelques clous de girofle dans un oignon pelé

   • Chauffer doucement le lait avec l’oignon, le laurier, sel et poivre

   • Laisser infuser à feu très doux pendant 15 à 20 minutes

2. Ajout du pain

   • Retirer les aromates

   • Ajouter au lait chaud du pain blanc émietté (sans croûte), remuer

   • Laisser le pain absorber le lait et épaissir naturellement

3. Finition

   • Ajouter une noisette de beurre, un peu de crème (si souhaité), et rectifier l’assaisonnement

   • Servir chaud, souvent réchauffée juste avant le service

→ Certains ajoutent une touche de muscade ou de poivre blanc, mais la sauce reste délicate, douce, peu salée.

🥄 Caractéristiques sensorielles

🍽️ Usages culinaires

→ Elle est souvent l’un des trois ou quatre condiments traditionnels de Noël, avec la sauce aux airelles, la sauce gravy et la sauce à la menthe.

🍽️ Variantes possibles

🔬 Valeur nutritionnelle (pour 100 g de sauce classique)

→ Sauce modérément calorique, mais satisfaisante, souvent consommée en petite quantité comme accompagnement.

🎎 Portée culturelle et symbolique

📝 Résumé visuel