Le Sanshoku Dango, littéralement « dango tricolore », est une variété traditionnelle de brochette japonaise composée de trois boulettes de riz gluant colorées, servies sur un bâtonnet en bambou. Cette douceur emblématique du printemps au Japon est indissociable des célébrations liées au hanami (la contemplation des cerisiers en fleurs). Elle se distingue par ses trois couleurs – rose, blanc et vert – symbolisant les saisons et le cycle naturel de la vie.
Composition
Le Sanshoku Dango est constitué de boulettes à base de farine de riz gluant (shiratamako ou mochiko), d’eau et parfois de sucre, façonnées en petites sphères lisses et légèrement élastiques. Les trois couleurs traditionnelles sont obtenues par des ingrédients naturels :
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Rose : souvent coloré avec un soupçon de colorant alimentaire rouge, parfois à base de betterave ou de sakura (feuille ou fleur de cerisier).
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Blanc : nature, sans ajout de couleur.
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Vert : traditionnellement teinté avec du yomogi (armoise japonaise) ou de la poudre de thé vert matcha.
Chaque brochette comporte une boule de chaque couleur, en général dans l’ordre rose-blanc-vert (de haut en bas).
Préparation et usage culinaire
Les boulettes sont préparées en mélangeant la farine de riz gluant avec de l’eau tiède jusqu’à obtenir une pâte souple. Cette pâte est divisée en trois portions, chacune étant colorée séparément. Les portions sont ensuite façonnées en petites boules de taille uniforme (environ 2 à 3 cm de diamètre), puis pochées dans l’eau bouillante jusqu’à ce qu’elles remontent à la surface. Une fois cuites, elles sont plongées dans de l’eau froide pour raffermir leur texture, puis piquées sur des bâtonnets de bambou.
Le Sanshoku Dango est consommé tel quel, à température ambiante ou légèrement frais, sans sauce ajoutée, contrairement à d’autres dango comme le mitarashi. Il est souvent servi en collation, accompagné de thé vert, lors des pique-niques sous les cerisiers.
Valeur nutritionnelle
Le Sanshoku Dango est un aliment modérément calorique, composé principalement de glucides complexes issus du riz gluant, offrant une libération d’énergie progressive. Il contient très peu de lipides et peu de protéines. Lorsqu’il est coloré naturellement avec du matcha ou du yomogi, il peut contenir des antioxydants et de petites quantités de vitamines.
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Glucides : élevés (source principale d’énergie)
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Lipides : très faibles
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Protéines : faibles
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Fibres : faibles à modérées selon les ingrédients utilisés (yomogi)
Symbolisme culturel
Le Sanshoku Dango est profondément ancré dans la culture japonaise. Il est étroitement associé au printemps et à la fête du hanami, lors de laquelle les Japonais célèbrent la beauté éphémère des fleurs de cerisier. Chaque couleur porte une signification :
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Blanc : la neige fondue de l’hiver
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Vert : le renouveau de la nature au printemps
Ce dessert visuellement harmonieux évoque donc la transition des saisons et le cycle de la vie. Il est aussi devenu un motif populaire dans les arts visuels, les mangas, et les produits dérivés culturels.
Le Sanshoku Dango incarne la simplicité élégante et la symbolique saisonnière propres à la gastronomie japonaise. Son apparence joyeuse et ses associations festives en font une douceur particulièrement chère au cœur des Japonais.
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