Le katsuobushi est un ingrédient traditionnel japonais fait à partir de bonite séchée, un type de poisson de la famille des thonidés. Il est utilisé pour ajouter de la saveur umami intense à de nombreux plats de la cuisine japonaise.

Le processus de fabrication du katsuobushi est assez complexe et nécessite plusieurs étapes. Tout d’abord, le poisson bonite est pêché puis cuit à la vapeur pour être ensuite refroidi. Ensuite, la peau et les os sont soigneusement retirés du poisson pour ne laisser que la chair. Cette chair est ensuite fermentée avec des moisissures spécifiques pendant plusieurs semaines, ce qui contribue à la maturation des saveurs et à la déshydratation du poisson. Après cette fermentation, la bonite est ensuite séchée et fumée pendant plusieurs mois, parfois même pendant plus d’un an.

Une fois complètement séché, le katsuobushi est dur et présente une texture semblable à du bois. Il est généralement vendu sous forme de fines lamelles ou de flocons, et il est fréquemment utilisé pour préparer le dashi, un bouillon de base utilisé dans de nombreux plats japonais, notamment les soupes, les sauces et les marinades.

Lors de la préparation du dashi, les flocons de katsuobushi sont ajoutés à de l’eau chaude, puis filtrés pour obtenir un bouillon clair et aromatique. Le katsuobushi infuse le dashi avec son goût umami distinctif, ajoutant une saveur profonde et salée aux plats.

Le katsuobushi est également utilisé comme condiment, râpé finement sur des plats tels que l’okonomiyaki (une sorte de crêpe japonaise) ou le takoyaki (des boulettes de pâte avec des morceaux de poulpe). Il peut également être utilisé comme garniture pour les nouilles, les salades et les plats de riz, apportant une saveur umami puissante et un peu fumée.

Le katsuobushi est un ingrédient hautement apprécié dans la cuisine japonaise en raison de sa capacité à améliorer les saveurs des plats. Sa préparation artisanale demande du temps et de l’expertise, et il est considéré comme un ingrédient de qualité supérieure.

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