L’Ushiojiru est une soupe japonaise claire préparée à base de poisson et d’eau de mer ou de sel, dont le nom signifie littéralement « soupe de sel ». Elle fait partie des soupes traditionnelles japonaises et est particulièrement appréciée dans les régions côtières où le poisson frais est abondant. Cette soupe simple et épurée met en valeur la saveur naturelle des ingrédients et est souvent servie comme un plat réconfortant, notamment dans la cuisine des pêcheurs et lors des repas festifs.

Composition

• Poisson : Utilisation de poissons blancs comme le dorade (tai), le bar, la sériole (buri) ou encore des crustacés comme le crabe.
• Bouillon (dashi naturel) : Préparé à partir d’eau et d’arêtes ou de têtes de poisson pour extraire les saveurs.
• Assaisonnement : Du sel (ou parfois de l’eau de mer), parfois du saké pour rehausser la saveur.
• Garnitures : Algues wakame, ciboule ou mitsuba (plante aromatique japonaise), et parfois du tofu ou du yuzu pour une touche de fraîcheur.

Préparation/Utilisation

1. Préparation du poisson : Nettoyer le poisson et retirer les impuretés en le blanchissant brièvement à l’eau bouillante.
2. Préparation du bouillon : Faire mijoter les arêtes et la tête du poisson dans de l’eau avec du sel (et parfois du saké) pour extraire toute la saveur.
3. Filtrage : Retirer les morceaux solides pour ne garder que le bouillon limpide.
4. Finalisation : Ajouter les morceaux de chair de poisson et laisser cuire doucement. Incorporer les garnitures comme le mitsuba ou les algues avant de servir chaud.

Aspects Nutritionnels

L’Ushiojiru est une soupe légère, riche en protéines et en minéraux provenant du poisson. Le bouillon est naturellement riche en collagène, en acides aminés et en oligo-éléments bénéfiques pour la peau et les articulations. Il est également peu calorique et très digeste, ce qui en fait une excellente option pour un repas sain et réconfortant.

Signification Culturelle

L’Ushiojiru est souvent consommé dans les régions maritimes du Japon, où il est un plat emblématique des pêcheurs, mettant en avant l’idée du « mottainai » (le respect des aliments en utilisant toutes les parties du poisson). Il est aussi associé aux célébrations et aux repas familiaux, en particulier lors de la dégustation du tai no ushiojiru (soupe de dorade), servie lors des mariages et du Nouvel An, symbolisant la prospérité et la bonne fortune.

Cette soupe minimaliste mais raffinée illustre parfaitement la philosophie culinaire japonaise : sublimer les saveurs naturelles avec simplicité et harmonie.

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