Le Ngapi est une pâte de poisson ou de crevettes fermentée, utilisée comme ingrédient de base dans la cuisine birmane. Elle joue un rôle central dans de nombreux plats en apportant une profondeur de saveur umami et une richesse salée caractéristique.

Voici une description détaillée de cette pâte :

Ingrédients

Les ingrédients typiques du Ngapi comprennent :

• Poisson ou crevettes : Les poissons ou crevettes frais ou séchés sont utilisés comme ingrédient principal.
• Sel : Utilisé pour la fermentation et la conservation.
• Parfois, d’autres ingrédients : Comme des épices ou des herbes peuvent être ajoutés selon les variantes régionales.

Préparation

La préparation du Ngapi comprend plusieurs étapes :

1. Nettoyage et préparation : Les poissons ou crevettes sont nettoyés et, s’ils sont frais, peuvent être hachés ou broyés.
2. Salage : Les poissons ou crevettes sont mélangés avec une quantité importante de sel pour initier le processus de fermentation.
3. Fermentation : Le mélange est laissé à fermenter dans des jarres ou des récipients hermétiques pendant plusieurs semaines à plusieurs mois. La fermentation se déroule à température ambiante, et le produit final dépend de la durée de la fermentation.
4. Broyage et séchage : Une fois fermenté, le mélange est souvent broyé en une pâte lisse. Parfois, il est également séché pour obtenir une consistance plus solide.

Caractéristiques

• Texture : Le Ngapi a une texture pâteuse, bien que certains types peuvent être plus secs ou plus fermes en fonction de la méthode de préparation.
• Saveur : La saveur est très intense, salée, et umami, avec des notes fermentaires prononcées.
• Arôme : L’arôme est fort et distinctif, typique des produits fermentés à base de poisson ou de crevettes.

Utilisation

Le Ngapi est utilisé de plusieurs façons dans la cuisine birmane :

• Condiment : Souvent servi en petite quantité pour accompagner des plats principaux.
• Base de sauces : Utilisé pour préparer des sauces et des pâtes de curry, ajoutant une profondeur de saveur.
• Trempette : Mélangé avec d’autres ingrédients comme le piment, l’ail, et le citron vert pour créer des trempettes savoureuses.
• Assaisonnement de légumes : Utilisé pour assaisonner des salades de légumes et des plats à base de riz.

Histoire et Culture

Le Ngapi est profondément enraciné dans la culture culinaire birmane et est un aliment de base depuis des siècles. Chaque région de Birmanie (Myanmar) peut avoir sa propre variante de Ngapi, reflétant les ingrédients locaux et les préférences gustatives.

Avantages

• Riche en protéines : Comme il est fait à partir de poissons ou de crevettes.
• Saveur umami : Ajoute une profondeur de saveur unique aux plats.
• Conservation longue durée : Grâce à la fermentation et au sel, le Ngapi se conserve longtemps.

Variantes

Il existe plusieurs variantes de Ngapi selon les régions et les types de poissons ou de crevettes utilisés. Par exemple, certains Ngapi peuvent être plus salés, d’autres plus doux, certains avec une texture plus granuleuse et d’autres plus lisse.

En résumé, le Ngapi est une pâte de poisson ou de crevettes fermentée essentielle à la cuisine birmane. Sa saveur umami intense et son arôme distinctif en font un ingrédient clé pour de nombreux plats, ajoutant richesse et profondeur aux saveurs traditionnelles de la Birmanie.

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