L’Ichiju-Sansai est un concept traditionnel de repas japonais qui incarne l’équilibre et l’harmonie des saveurs, des textures et des nutriments. Il se traduit littéralement par “une soupe, trois plats d’accompagnement” et constitue la base des repas japonais depuis l’époque d’Edo.

Composition du Repas

1. Ichiju – Une Soupe
   • Miso Soup : La soupe miso est la plus courante, préparée avec du bouillon dashi (à base de poisson ou d’algues) et de la pâte de miso. Elle peut contenir des ingrédients comme le tofu, les algues, les champignons, les légumes, et parfois des fruits de mer.
   • Clear Soup (Osuimono): Une soupe claire, souvent à base de dashi, avec des ingrédients tels que des champignons, des légumes, et des herbes aromatiques.
2. Sansai – Trois Plats d’Accompagnement
   • Plat Principal (Shusai): Souvent une source de protéines comme le poisson grillé, le poulet teriyaki, le porc tonkatsu, ou le tofu. Ce plat est généralement léger mais savoureux.
   • Plats d’Accompagnement Secondaires (Fukusai)
     • Plats de Légumes (Yasai Ryouri): Préparés de diverses manières, tels que des légumes sautés, des pickles (tsukemono), ou des salades. Les légumes sont souvent de saison pour garantir fraîcheur et saveur.
     • Petits Plats (Kobachi): Petits plats pouvant inclure des préparations comme le hijiki (algue mijotée), le nimono (légumes mijotés), ou les edamame (fèves de soja).
3. Riz (Gohan)
   • Riz Blanc Nature (Hakumai): Servi comme base de l’alimentation, apportant des glucides pour équilibrer le repas.
4. Tsukemono – Pickles Japonais
   • Exemples: Umeboshi (prunes marinées), takuan (daikon mariné), et autres légumes marinés. Ils apportent une touche de saveur et aident à la digestion.

Principes Nutritionnels et Culturels

• Équilibre: L’Ichiju-Sansai vise à offrir un équilibre entre les protéines, les glucides, les fibres, et les vitamines. La diversité des plats assure une alimentation variée et complète.
• Harmonie des Saveurs: Chaque composant du repas est conçu pour compléter les autres, créant une harmonie de saveurs sans qu’un plat ne domine.
• Saisonnalité: Les ingrédients utilisés sont souvent saisonniers, respectant la tradition japonaise de manger en accord avec les saisons pour bénéficier de la fraîcheur et des meilleurs nutriments.
• Esthétique: La présentation des plats est importante, avec une attention particulière portée à la disposition, à la couleur, et à la forme, reflétant la philosophie japonaise du wabi-sabi (la beauté de l’imperfection).

Structure et Service

• Bols et Assiettes Individuels: Chaque composant du repas est servi dans des récipients séparés, permettant d’apprécier chaque plat individuellement.
• Ordre de Consommation: Traditionnellement, on commence par la soupe et le riz, suivis des plats d’accompagnement. Cependant, les Japonais mangent souvent en alternant les plats pour équilibrer les saveurs à chaque bouchée.

Conclusion

L’Ichiju-Sansai est bien plus qu’une simple composition de plats; c’est une représentation de la philosophie culinaire japonaise qui valorise l’équilibre, la saisonnalité et l’esthétique. En intégrant une variété d’aliments dans des proportions équilibrées, ce style de repas offre une expérience culinaire complète et nutritive, tout en honorant les traditions et la culture japonaise.

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