Le salak (Salacca zalacca) est un petit palmier de la famille des Arecaceae. Il est très épineux, parfois rampant mesurant jusqu’à 6 m de haut. La tige est généralement souterraine.
Son fruit comestible est le « salak » ou « fruit serpent » (salak signifie serpent en javanais et en soundanais) ; c’est une grande drupe ovale ou fusiforme de 5 à 8 cm de long, recouverte de dures écailles brunes rappelant la peau d’un serpent. Sa chair est blanche avec un noyau de la taille d’une noisette.
Le salak pousse à Java et à Sumatra mais son origine reste inconnue. On le cultive principalement en Thaïlande, Malaisie et Indonésie.
La chair du salak est blanche, ferme et juteuse, avec une saveur sucrée et acidulée, qui rappelle celle de l’ananas ou de la pomme. Il contient également une graine dure et noire à l’intérieur, qui est souvent retirée avant la consommation.
Le salak est souvent consommé frais et cru, en coupant la peau écailleuse avec un couteau pour révéler la chair intérieure. Il peut également être utilisé pour préparer des confitures, des compotes ou des desserts. En Indonésie, le salak est souvent transformé en jus de fruits frais ou en chips de fruits.
Le salak est riche en nutriments, notamment en vitamine C, en fibres et en antioxydants. Il est également faible en calories, ce qui en fait un fruit sain et nutritif à ajouter à une alimentation équilibrée.
En somme, le salak est un fruit exotique unique et délicieux, qui est apprécié pour sa saveur sucrée et acidulée, sa chair ferme et juteuse, ainsi que pour sa peau écailleuse distinctive.
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