L’olivier odorant (Osmanthus fragrans Lour.), également connu sous le nom d’osmanthe parfumé, d’olivier de Chine ou d’olivier à thé, est un arbuste ou un petit arbre originaire d’Asie de l’Est, notamment de Chine, du Japon, et de Taïwan. Cette plante est connue pour ses fleurs très parfumées qui sont utilisées en gastronomie et en parfumerie.

Voici une description de l’utilisation de l’olivier odorant en gastronomie :

1. Fleurs parfumées : Les fleurs de l’olivier odorant sont particulièrement prisées en cuisine pour leur parfum délicat et sucré. Elles dégagent un arôme floral exquis, avec des notes de pêche, d’abricot et de jasmin.
2. Utilisation culinaire : En Asie, l’osmanthe parfumé est couramment utilisé en condiment ou sous forme d’arôme. Les fleurs d’olivier odorant sont couramment utilisées pour aromatiser les thés, les boissons, les desserts, les pâtisseries et les plats traditionnels dans la cuisine asiatique, en particulier en Chine. Les fleurs sont souvent infusées dans de l’eau chaude pour créer un thé parfumé, mais elles peuvent également être utilisées pour parfumer des plats salés ou sucrés.
3. Thé à l’osmanthe : Le thé à l’osmanthe est l’une des utilisations les plus célèbres des fleurs de l’olivier odorant. Il s’agit d’un thé vert ou d’un thé oolong aromatisé aux fleurs d’osmanthe. Ce thé est particulièrement populaire en Chine, où il est apprécié pour son goût délicat et parfumé.
4. Vin d’osmanthus : Le vin d’Osmanthus, également connu sous le nom de vin de cassia ou Kuei Hua Chen Chiew, est une boisson alcoolisée chinoise aromatisée à l’osmanthe.
5. Pâtisseries et desserts : Les fleurs d’osmanthe sont également utilisées pour aromatiser des pâtisseries, des gâteaux, des gelées, des confitures, des puddings et d’autres desserts. Elles apportent une touche florale subtile et une douceur naturelle aux préparations.
6. Variations régionales : L’utilisation des fleurs d’olivier odorant peut varier selon les régions et les traditions culinaires. Par exemple, elles peuvent être utilisées dans la cuisine cantonaise pour parfumer des dim sum et des plats à base de viande, tout en étant utilisées dans d’autres régions pour des préparations sucrées.
7. Récolte : Les fleurs d’olivier odorant sont généralement récoltées à la main au moment de leur floraison, qui peut varier en fonction de la région. Elles sont ensuite séchées ou utilisées fraîches pour infuser ou aromatiser des plats.

L’osmanthe parfumé est un ingrédient précieux en gastronomie en raison de son arôme distinctif et agréable. Il est utilisé pour rehausser le goût de nombreux plats et boissons, en particulier dans la cuisine asiatique. Les fleurs d’olivier odorant apportent une touche de délicatesse et de parfum aux préparations culinaires, ce qui les rend très appréciées des gourmets.

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