La crème fraîche ou crème fraiche est une crème non stérilisée, maturée ou laissée en l’état.

Description et méthode d’obtention

La crème fraîche est obtenue en introduisant du lait cru dans une écrémeuse. La transformation obtenue sera laissée crue ou pasteurisée. Elle est de couleur blanche à jaune, douce et fluide comme la crème fraîche fluide d’Alsace IGP ou devenant épaisse, onctueuse et acidulée après fermentation lactique si elle a été ensemencée de cultures de lactobacilles et en laissant ces dernières se développer durant une étape de maturation.

Crème fraîche crue

Ce type de transformation est majoritairement le fait de producteurs fermiers pour la consommation familiale, la vente en circuit court ou la vente directe. Le temps de conservation de la crème fraîche crue varie selon le soin sanitaire apporté à la mise en œuvre de la transformation, au microbiote du lait cru dont elle est issue, à son mode d’emballage et à la température adoptée pour son stockage (idéalement 4 °C maximum).

Crème fraîche pasteurisée

La crème fraîche pasteurisée est typiquement une transformation de l’industrie agroalimentaire. Réfrigérée à 4 °C maximum, elle se conserve 30 jours à partir de sa date de fabrication, et 2 jours après ouverture de son emballage.

Utilisation

La crème fraîche fluide (non ensemencée) se prête particulièrement bien au foisonnement. On réussira de la crème fouettée ou de la crème chantilly.

La crème fraîche épaisse (ensemencée) résiste bien à la cuisson; elle est utilisée pour les réductions et les liaisons. Elle peut cependant être fouettée après ajout de ~20 % de lait et réfrigération intense. Elle est aussi un ingrédient des sauces froides (pour la terrine normande…), et celles à base d’alcool ou acides (pour l’andouillette de Troyes…), elle est également servie en nappage et en accompagnement (tarte Tatin…).

Réglementations liées au commerce de la crème fraîche

France

En France, les transformations agroalimentaires laitières destinées au commerce et se prévalant de la dénomination « crème fraîche » doivent répondre à des caractéristiques précises énoncées dans le décret n^o 80-313 du 23 avril 1980. Notamment, l’utilisation de la mention « fraîche » n’est pas autorisée si la crème a été stérilisée ; si, à l’instar des autres crèmes entières, elle a un taux de matières grasses issues du lait transformé inférieur à 30 % ; si elle n’a pas été conditionnée sur le lieu de transformation dans les 24 heures suivant celle-ci.

Valeurs nutritionnelles