Pão de queijo

Le Pão de queijo (« pain au fromage » en portugais) est une petite boule de pâte moelleuse et légèrement croustillante, originaire du Brésil. Ce mets emblématique de la cuisine brésilienne, particulièrement associé à l’État du Minas Gerais, est préparé avec de la farine de manioc (amidon de tapioca) et du fromage local. Il est traditionnellement consommé au petit-déjeuner ou comme en-cas, accompagné d’un café. Le pão de queijo est devenu un symbole culinaire national, apprécié dans tout le pays et de plus en plus populaire à l’international.

🌿 Composition

Le pão de queijo se distingue par l’usage de farine sans gluten, qui lui donne son élasticité caractéristique :

Amidon de manioc (tapioca) : base de la pâte
Fromage : traditionnellement du queijo minas meia-cura (fromage de vache brésilien demi-affiné), mais on trouve aussi des versions avec parmesan, mozzarella ou fromage râpé local
Œufs
Lait
Huile (souvent de tournesol ou de soja, parfois du beurre)
Sel

🔪 Préparation et usage culinaire

L’amidon de manioc est ébouillanté avec le lait et l’huile pour former une pâte souple.
Une fois la pâte légèrement refroidie, on y incorpore les œufs et le fromage râpé.
On façonne de petites boules.
Elles sont cuites au four jusqu’à ce qu’elles soient dorées à l’extérieur et creuses, moelleuses à l’intérieur.

Usage culinaire :

Servi chaud au petit-déjeuner avec du café (café da manhã).
Consommé en collation, dans les boulangeries ou cafés (padarias).
Utilisé comme en-cas lors des fêtes ou des réceptions familiales.
Dans certaines régions, garni de confiture, de dulce de leche ou même de viande séchée pour des versions festives.

👄 Saveur et texture

Extérieur légèrement croustillant et doré.
Intérieur élastique, moelleux, presque creux grâce à l’amidon de manioc.
Saveur fromagère et salée, équilibrée par la douceur du lait et de la pâte.
Un goût à la fois simple et addictif, qui appelle souvent à en manger plusieurs d’affilée.

🍽️ Valeurs nutritionnelles (portion moyenne : 1 unité de 30 g)

Calories : 80-100 kcal
Protéines : 2-3 g
Lipides : 4-5 g
Glucides : 8-10 g
Fibres : 0,5 g
Sodium : modéré à élevé (sel + fromage)

Sans gluten, il est adapté aux personnes intolérantes, mais reste riche en amidon et en graisses.

🧪 Conservation

Le pão de queijo est meilleur chaud et frais, mais on peut prolonger sa durée :

Méthode	Durée	Conseils
Température ambiante	1 jour	Perte rapide du moelleux
Réfrigérateur	2-3 jours	Réchauffer au four pour retrouver le croustillant
Congélateur (pâte crue, en boules)	1-2 mois	Cuire directement congelé, ajouter quelques minutes de cuisson
Congélateur (cuit)	1 mois	Réchauffer au four, éviter le micro-ondes qui ramollit

🎎 Symbole culturel

Le pão de queijo est un symbole de l’hospitalité brésilienne. Né dans les fermes du Minas Gerais au XIXᵉ siècle, il utilisait la farine de manioc – abondante et locale – en remplacement de la farine de blé importée, et des fromages fermiers régionaux. Peu coûteux et simple à préparer, il est devenu une icône de la cuisine quotidienne.
Aujourd’hui, il est dégusté dans tout le pays, des petits cafés aux grandes chaînes, et reste profondément lié à la culture du café brésilien. À l’étranger, il est perçu comme une spécialité exotique, mais pour les Brésiliens, il représente surtout la nostalgie de la maison et de la convivialité familiale.