Fernet-Branca est la dénomination commerciale d’un amer italien, inventée en 1836 par Bernardino Branca.
Description
Surtout reconnue comme remède aux maux de tête et autres symptômes d’un état de forte ivresse, c’est une boisson alcoolisée à base de plantes au goût fort amer. Il contient entre autres de la gentiane, de la rhubarbe, de l’aloès, de la camomille, de la rue, de l’angélique, du safran, et vieillit un an en foudres.
Le Fernet-Branca peut se boire en apéritif, en digestif, voire en cocktail. Il est également réputé pour les estomacs fatigués, ou à la suite d’excès de boissons alcoolisées. Il est fabriqué depuis 160 ans en Italie.
Une des distilleries du Fernet-Branca était située à Saint-Louis (Haut-Rhin). Le 22 juillet 1907, l’entreprise de construction “Broggi et Appiani – entrepreneurs de travaux en maçonnerie et ciment” , dépose une demande d’autorisation de bâtir au maire de Saint-Louis Jules TILGER, pour le compte de la famille Branca de Milan, selon les plans de l’architecte milanais G. Merlini. L’activité de distillerie débute en 1909 et produit le digestif aux plantes amères portant le nom de son inventeur. La distillerie Alsacienne produira en moyenne 300 000 bouteilles par an.Le bâtiment est surplombé d’un majestueux aigle en cuivre, emblème de la marque, réalisé pour dominer le pavillon de cette entreprise à l’exposition internationale de Milan en 1906. À la demande de Jean Ueberschlag, député-maire de Saint-Louis, le préfet de la Région Alsace, par arrêté du 4 juillet 1996, a inscrit sur l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, la façade ainsi que l’aigle et le globe qui la surmontent. Le 22 juillet 2000, la production est définitivement arrêtée à Saint-Louis et est depuis 2004 le Musée d’art contemporain Fernet-Branca.
Cette liqueur est encore particulièrement appréciée en Argentine et en Uruguay, où elle est généralement consommée mélangée avec du cola.
En cocktail
Le Hanky panky est un cocktail reconnu comme grand classique, servi « up » c’est-à-dire sans glaçons après dilution au verre à mélange.
Le Hanky panky a été inventé à Londres, au bar du Savoy hotel, par sa patronne, Mrs. Ada Coleman, pour Sir Charles Hawtrey [1858 – † 1923]1, mentor du dramaturge Noël Coward). Elle en a donné la genèse, publiée dans les pages d’un journal, en 1925.
Les doses recommandées sont deux traits de Fernet-Branca, ainsi que du gin et du vermouth italien à mesures égales, mélangées au shaker :
- 1/5 de vermouth italien
- 1/5 de gin
- Deux traits de Fernet-Branca.
En Argentine
Troisième alcool le plus apprécié en Argentine après le vin et la bière, il était à l’origine bu par les immigrés italiens nostalgiques du pays. Le Fernet-Branca est aujourd’hui énormément consommé dans les soirées et les boîtes de nuit, mélangé avec du Coca-Cola et des glaçons. C’est à Córdoba que ce cocktail, couramment appelé Fernet-Cola, a vu le jour.
On applique plus ou moins les proportions suivantes4:
En général il est préparé dans un grand verre que l’on fait ensuite circuler et où chacun boit.