Le Lahoh — aussi appelé Laxoox en Somalie ou Lahuh au Yémen — est une galette fermentée traditionnelle d’Afrique de l’Est et de la péninsule Arabique, emblématique des cuisines yéménite, somalienne, djiboutienne et éthiopienne. Ressemblant à une crêpe épaisse et spongieuse, le lahoh se distingue par sa texture alvéolée caractéristique, obtenue grâce à une pâte fermentée naturellement. Il est consommé aussi bien au petit-déjeuner, en accompagnement de plats en sauce, ou lors des repas festifs. Symbole des échanges culturels entre la Corne de l’Afrique et la péninsule Arabique, le lahoh est un pilier des traditions culinaires populaires, transmis de génération en génération.

🌿 Composition et Ingrédients

La pâte à lahoh repose sur des ingrédients simples, fermentés pour développer ses bulles caractéristiques :

• 300 g de farine de blé

• 150 g de farine de maïs (ou de sorgho, selon la tradition)

• 50 g de farine de pois chiches (parfois)

• 1 cuillère à soupe de levure sèche ou de levain naturel

• ½ cuillère à café de bicarbonate de soude (facultatif)

• 600 à 700 ml d’eau tiède

• 1 cuillère à café de sucre

• 1 pincée de sel

Parfois, on ajoute :

• Curcuma (pour la couleur jaune typique, surtout au Yémen)

• Levain maison (préparé plusieurs jours à l’avance)

🔪 Préparation et Utilisation

1. Les farines sont mélangées avec la levure, le sel, le sucre et l’eau jusqu’à obtention d’une pâte lisse, légèrement liquide.

2. La pâte est laissée à fermenter 2 à 6 heures, voire toute une nuit pour un goût plus développé.

3. Une poêle antiadhésive est chauffée sans matière grasse.

4. La pâte est versée en fine couche circulaire, et le lahoh est cuit d’un seul côté, à feu doux, jusqu’à ce que des bulles apparaissent et que la surface soit sèche.

5. Le lahoh est retiré sans être retourné, parfois badigeonné de beurre ou de ghee.

Il se sert tiède ou froid, roulé ou plié.

👄 Saveur et Caractéristiques

Le Lahoh se distingue par :

• Une texture spongieuse, alvéolée, avec une face lisse et une face percée de petits trous

• Une légère acidité, issue de la fermentation

• Des notes de pain légèrement sucré, moelleux et fondant

• Une saveur douce, idéale pour accompagner des mets sucrés ou salés

Il combine moelleux, légèreté et douceur acidulée, ce qui le rend très polyvalent.

🍽️ Usages et Consommation

Le lahoh est consommé :

• Au petit-déjeuner, nappé de miel, beurre ou sirop de dattes

• Avec des plats en sauce, comme les ragoûts yéménites ou les currys somaliens

• Lors des repas de Ramadan ou des fêtes religieuses

• En version roulée ou pliée, souvent servie à la main sans couvert

• Parfois accompagné de thé au lait épicé (shahi) ou de café arabe

Il est à la fois un aliment de base, un accompagnement et une gourmandise, selon la façon dont il est servi.

🧪 Valeur Nutritionnelle et Bienfaits

Le lahoh offre :

• Glucides complexes (farines)

• Fibres alimentaires (si farine de maïs ou de pois chiches utilisée)

• Protéines végétales (selon les mélanges)

• Faible en matière grasse (sans huile à la cuisson)

• Source d’énergie douce, adaptée au petit-déjeuner ou aux repas copieux

Sa fermentation naturelle lui confère des propriétés digestives, notamment grâce à la levure.

🎎 Symbolique et Place Culturelle

Le Lahoh est un marqueur culturel fort :

• Symbole de la cuisine familiale, souvent préparé par les femmes dans les foyers

• Lien historique entre l’Afrique de l’Est et la péninsule Arabique, par le commerce et les migrations

• Plat emblématique des petits-déjeuners collectifs, des majlis et des fêtes
  Il est aussi un héritage culinaire vivant, reconnu dans plusieurs cultures, notamment au Yémen, en Somalie et à Djibouti.

🧊 Conservation