Le thon rouge du Nord (Thunnus thynnus), aussi appelé thon rouge de l’Atlantique ou « scombres », ou thon rouge de Méditerranée plus au sud, est l’une des trois espèces de thons rouges avec le thon rouge du Pacifique (Thunnus orientalis) et le thon rouge du Sud (Thunnus maccoyii).

Il se déplace rapidement et sur de longues distance (plus de 200 km par jour) à une allure comprise entre 6 et 20 km/h et peut atteindre des pointes de vitesse jusqu’à 70 km/h. De grande taille, les spécimens les plus grands mesurent plus de 3 m et pèsent plus de 650 kg.
Grâce à son sang chaud il est capable de chasser dans des eaux très froides. Le thon rouge vit principalement entre deux eaux, c’est-à-dire entre la surface de l’eau et jusqu’à 500 à 1 000 m de profondeur, ce qui lui vaut d’être qualifié de «pélagique».

Les populations atlantiques (et autrefois de mer du Nord) remontent vers le nord au printemps et en été, et redescendent vers le sud à la fin de l’automne, suivant ou recherchant les bancs de maquereaux, harengs et sardines ou d’autres espèces dont ils se nourrissent.

Description

Longueur maximale : 458 cm ; longueur moyenne : 200 cm ; poids maximal publié : 684,0 kg⁴ ; âge maximal reporté : 15 ans.

Répartition et effondrement des populations de l’Atlantique Nord/Nord-Est

Le stock de l’Atlantique Nord et Nord-Est, bien qu’abondant en mer du Nord, mer de Norvège, Skaggerak, Kattegat, et en Oresund a disparu au début du xx^e siècle en raison d’une surpêche (maximale dans les années 1920-1930), qui a conduit à un effondrement brutal du stock de cette espèce en Atlantique Nord⁷. C’est un des premiers exemples d’effondrement de la population d’un grand poisson ; dans les années 1920, il était présent sur tous les étals de poissonniers d’Europe, à bas prix, et dans les années 1940, il en avait disparu. Ces thons étaient de grande taille : un spécimen de 2,7 m a été trouvé en 1903, échoué sur le rivage allemand. Les thons pêchés dans les années 1920 pesaient de 40 kg à 700 kg (le poids moyen était de 50 à 100 kg). Il reste deux stocks principaux de thon rouge dans l’océan Atlantique et en mer Méditerranée. Le stock ouest est en partie conservé et se reproduit dans le golfe du Mexique et le “stock est” en Méditerranée.

Cycle de vie

Cette espèce de thon rouge vit longtemps (de 20 à 40 ans) et met plusieurs années avant d’atteindre la maturité.

Le thon rouge qui se reproduit en Méditerranée devient adulte à l’âge de 4 ans et pond en juin. Le “stock” de l’Atlantique Ouest commence à pondre vers l’âge de 8 ans.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA 3.0. Source : Article Thunnus thynnus de Wikipédia en français (auteurs)