Le thé cascara est une infusion préparée à partir de la pulpe et de la peau séchées des cerises de café (Coffea arabica, parfois C. canephora), également appelée cáscara (« écorce » en espagnol). Bien que l’on utilise le mot « thé », il ne provient pas de la plante Camellia sinensis, mais il s’agit d’une tisane naturellement légèrement caféinée, au goût fruité, acidulé et floral.

Traditionnellement consommée au Yémen sous le nom de qishr, ou en Éthiopie dans les régions caféières, cette boisson ancestrale connaît un retour en force dans le monde du café de spécialité, et s’inscrit dans une démarche durable de valorisation des co-produits agricoles.

🌿 Composition et origine botanique

→ La cascara est le fruit du caféier débarrassé de ses graines (grains de café), puis séché et nettoyé avec soin pour l’infusion.

🔪 Préparation traditionnelle

Le thé cascara se prépare selon plusieurs méthodes :

➤ Infusion chaude :

• 10 à 12 g/L d’eau à 90–95 °C

• Temps d’infusion : 5 à 10 min, filtrer avant de servir

• Peut être agrémenté de gingembre, cannelle, miel, comme dans le qishr yéménite

➤ Infusion à froid (cold brew) :

• 6 à 8 g dans 250 ml d’eau froide

• Laisser infuser 12 à 24 h au réfrigérateur, filtrer

→ Le résultat est une boisson légère, désaltérante, et naturellement fruitée, à servir froide ou chaude.

👄 Texture et goût

Le thé cascara offre un profil aromatique riche, complexe, très différent du café :

– Couleur : ambrée à rouge foncé
– Texture : fluide, limpide, parfois légèrement pulpeuse
– Goût : fruité, acidulé, sucré naturel, avec des notes de cerise séchée, hibiscus, raisin, tamarin, datte
– Parfum : floral, légèrement épicé, parfois avec des touches boisées ou de tabac doux
– Sensation : douce, rafraîchissante, faible amertume

→ Le profil varie selon l’origine de la cascara, la variété de caféier et le mode de séchage.

🍽️ Usages culinaires et créatifs

🍹 Boisson pure ou aromatisée :
– Infusion classique chaude, comme un thé aux fruits rouges
– Cold brew en été avec menthe, agrumes, ou fleur d’hibiscus
– Base pour cocktails, mocktails, espresso tonic revisité

🍰 Usage culinaire :
– Sirop de cascara (infusion + sucre), pour gâteaux, pancakes, crèmes
– Réduction en glace, sorbet, confiture, gelée au café-cerise
– Infusé dans du lait ou crème pour panna cotta ou ganaches

🧪 Valeur nutritionnelle (par tasse de 200 ml environ)

→ Le thé cascara est légèrement stimulant, faible en calories, et riche en composés antioxydants naturels.

🎎 Portée culturelle et symbolique

Le thé cascara est une boisson ancestrale des terroirs caféiers, notamment :

– Au Yémen, consommé sous le nom de qishr, infusé avec épices, gingembre, cannelle, dans des cérémonies sociales
– En Éthiopie, bu dans les familles rurales et lors des récoltes
– Aujourd’hui réinterprété dans les cafés de spécialité, coffee shops et bars à infusion
– Symbole de durabilité, d’économie circulaire, et de valorisation de la totalité du fruit du café

→ Le thé cascara représente une nouvelle manière de consommer le café, douce, respectueuse et gourmande.

🧊 Conservation

– À conserver dans un endroit sec, à l’abri de la lumière et de l’humidité
– Se garde plusieurs mois si bien conditionné (sachet kraft ou bocal hermétique)
– Éviter les variations de température qui peuvent provoquer condensation ou moisissure

→ Comme les tisanes ou thés, la cascara est stable et durable en stockage.

🌍 En résumé

Le thé cascara est une infusion délicate et fruitée à base de peau et pulpe de cerise de café séchée, offrant une expérience gustative originale, douce et légèrement tonique. Héritage des cultures éthiopienne et yéménite, il incarne aujourd’hui une nouvelle tendance gastronomique durable, en alliant goût, économie circulaire et innovation sensorielle. À la croisée du thé, de la tisane et du café, le thé cascara est l’exemple parfait de la redécouverte des savoirs oubliés.

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