Le café turc (en turc : türk kahvesi), aussi appelé café à la turque, café grec ou café oriental, est une manière traditionnelle de préparer le café, répandue dans de nombreuses régions du Moyen-Orient, des Balkans et de la Méditerranée orientale. Sa particularité réside dans la méthode de préparation où le café est directement infusé dans de l’eau sans être filtré, ce qui lui confère une texture unique et un arôme intense.

Origine et histoire :

Le café turc remonte au 16ème siècle, introduit dans l’Empire ottoman après l’importation du café en provenance du Yémen. Il a joué un rôle central dans la culture sociale des cafés à Istanbul et s’est ensuite répandu dans les Balkans, en Grèce et dans d’autres régions sous l’influence ottomane. Le café turc est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Méthode de préparation :

Le café turc est préparé en utilisant un petit récipient en métal appelé cezve (ou ibrik en arabe), et il nécessite des grains de café moulus extrêmement finement, presque en poudre.

1. Ingrédients : On utilise de l’eau froide, du café moulu très finement, et parfois du sucre (selon les préférences).
2. Préparation :
   • Dans le cezve, on mélange l’eau froide et le café moulu (environ 1 à 2 cuillères à café par tasse).
   • Le sucre peut être ajouté dès cette étape, selon si l’on veut un café sucré (şekerli), moyennement sucré (orta) ou non sucré (sade).
   • Le mélange est ensuite chauffé lentement sur feu doux, sans être remué. Un processus de cuisson lent permet de créer une mousse épaisse à la surface du café.
   • Dès que le café commence à mousser, il est retiré du feu juste avant l’ébullition. Traditionnellement, une partie de cette mousse est versée dans les tasses avant de remettre le cezve sur le feu et de laisser le café atteindre à nouveau presque l’ébullition.
3. Service : Le café est servi sans être filtré dans de petites tasses, accompagné d’un verre d’eau pour nettoyer le palais entre les gorgées, et souvent d’une douceur comme des loukoums ou des baklavas.

Caractéristiques :

• Goût : Le café turc est fort et riche en arômes, avec une texture légèrement granuleuse due aux résidus de café non filtré qui se déposent au fond de la tasse.
• Mousse : La mousse épaisse à la surface du café est un signe de bonne préparation, et elle est très appréciée dans la culture du café turc.
• Décoction lente : Contrairement aux méthodes modernes de filtration, le café est cuit doucement et conserve ainsi toute son essence.

Culture et traditions :

• Café et prédiction de l’avenir : Après avoir bu le café turc, il est traditionnel dans certains pays de renverser la tasse pour laisser les marcs de café se déposer, puis de lire les motifs formés dans la tasse pour prédire l’avenir (art de la tasseographie).
• Rituel social : Le café turc joue un rôle central dans les rassemblements sociaux, et offrir du café est une marque d’hospitalité. En Turquie, il est également lié à des traditions comme les demandes en mariage.

Variantes :

• Café grec : En Grèce, la méthode de préparation est presque identique, bien que les Grecs se réfèrent à lui comme du café grec.
• Café bosniaque : En Bosnie-Herzégovine, le café à la turque, appelé bosanska kafa, suit un processus similaire mais est parfois accompagné d’un rituel de service spécifique.
• Café arabe : Dans les pays arabes, une version similaire est préparée, souvent avec des épices comme la cardamome.

Conclusion :

Le café turc est bien plus qu’une simple boisson : c’est un véritable art de vivre, enraciné dans des traditions anciennes et des rituels sociaux. Sa méthode de préparation lente, son goût intense, et la mousse délicate qui le caractérise en font une expérience unique, symbolisant hospitalité, convivialité et culture.

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