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Les graines de nénuphar épineux, également connues sous le nom de makhana ou Euryale ferox, sont des graines comestibles issues du nénuphar épineux, une plante aquatique.

Voici une description détaillée de ces graines :

Origine et Culture

Origine : Les graines de nénuphar épineux sont principalement cultivées en Inde, en Chine et au Japon où elles sont utilisées depuis des siècles dans la cuisine et la médecine traditionnelle.
Culture : Les plants de nénuphar épineux poussent dans des étangs et des marais. Les graines sont récoltées une fois mûres, puis séchées et torréfiées pour les rendre comestibles.

Aspect et Texture

Aspect : Les graines de makhana sont petites, rondes et blanches après torréfaction. Elles ressemblent à de petites boules de pop-corn.
Texture : Lorsqu’elles sont torréfiées, elles deviennent croustillantes et légères. Elles ont une texture aérée qui les rend agréables à grignoter.

Saveur

Goût : Les graines de makhana ont une saveur douce et neutre, ce qui en fait un excellent support pour divers assaisonnements et épices. Leur goût rappelle légèrement celui des noisettes ou des grains de maïs soufflés.

Valeur Nutritionnelle

Faibles en calories : Les graines de makhana sont faibles en calories, ce qui en fait une collation saine pour ceux qui surveillent leur apport calorique.
Riche en nutriments : Elles sont une bonne source de protéines, de fibres, de magnésium, de potassium et de phosphore. Elles contiennent également des antioxydants bénéfiques pour la santé.
Faibles en gras : Ces graines contiennent peu de graisses saturées, mais elles sont riches en graisses saines, aidant à maintenir un bon équilibre nutritionnel.

Utilisation Culinaire

Collation : Les graines de makhana sont souvent consommées comme collation après avoir été légèrement torréfiées avec du ghee (beurre clarifié) et assaisonnées avec du sel, du poivre, des épices comme le cumin ou le curry.
Plats sucrés : Elles peuvent être utilisées dans des desserts indiens traditionnels comme le kheer (pudding de lait sucré) ou les sucreries à base de jaggery.
Plats salés : Elles sont ajoutées à des plats salés comme les currys et les sautés pour ajouter du croquant et de la texture.

Bienfaits pour la Santé

Digestion : La teneur élevée en fibres des graines de makhana aide à améliorer la digestion et à prévenir la constipation.
Perte de poids : En raison de leur faible teneur en calories et de leur capacité à procurer une sensation de satiété, elles sont idéales pour les régimes de perte de poids.
Propriétés anti-âge : Les antioxydants présents dans les graines de makhana aident à combattre les radicaux libres, retardant ainsi les signes du vieillissement.

Conservation

Durée de conservation : Les graines de makhana peuvent être conservées pendant une longue période si elles sont stockées dans un récipient hermétique, à l’abri de l’humidité.
Praticité : Leur longue durée de conservation et leur facilité de préparation en font une collation pratique pour les voyages et les déplacements.

En résumé, les graines de nénuphar épineux ou makhana sont des graines nutritives et polyvalentes, utilisées dans diverses préparations culinaires pour leur texture croquante et leur goût neutre. Elles sont appréciées pour leurs bienfaits pour la santé et leur faible teneur en calories, faisant d’elles une excellente option de collation saine.