Le ptitim (littéralement “flocons ”) est un type de pâtes grillées en forme de grains de riz , développé en Israël dans les années 1950 lorsque le riz était rare. La version en forme de perle est connue des anglophones sous le nom de ” couscous israélien “. C’est un abus de langage car ce sont des pâtes et non du couscous.

Histoire 

Le Ptitim a été créé en 1953, pendant la période d’austérité en Israël. Le premier Premier ministre d’Israël, David Ben-Gourion, a demandé à Eugen Proper, l’un des fondateurs de la société alimentaire Osem, de concevoir un substitut à base de blé pour le riz. L’entreprise a relevé le défi et a développé le ptitim, qui est fait de farine de blé dur et grillé au four . Ptitim a été initialement produit avec une forme de riz , mais après son succès, Osem a également commencé à produire une variété en forme de boule inspirée du couscous. Par conséquent, le ptitim est parfois appelé ” riz Ben Gourion “. 

Préparation 

Ptitim est fabriqué en extrudant la pâte à travers un moule rond, avant qu’elle ne soit coupée et grillée, ce qui lui donne la forme uniforme de grain naturel et son goût de noisette unique. Contrairement aux types courants de pâtes et de couscous, le ptitim a été fabriqué en usine dès le départ et est donc rarement vu fait maison à partir de zéro. Le produit acheté en magasin est facile et rapide à préparer.

Le ptitim est populaire parmi les enfants israéliens, qui le mangent nature ou mélangé avec de l’oignon frit et de la pâte de tomate. Le Ptitim est maintenant produit dans des formes d’anneau, d’étoile et de coeur pour l’attrait supplémentaire. Pour les consommateurs soucieux de leur santé, des variétés de farine de blé entier et d’épeautre sont également disponibles.

Bien que considéré comme un aliment pour enfants en Israël, le ptitim est parfois utilisé dans les plats, même dans les «restaurants les plus branchés» d’autres pays. Aux États-Unis , il peut être trouvé sur les menus des chefs américains contemporains et peut être acheté dans les marchés gastronomiques. 

Le Ptitim peut être utilisé dans de nombreux types de plats, chauds et froids. Les grains conservent leur forme et leur texture même lorsqu’ils sont réchauffés et ils ne s’agglutinent pas. Généralement, le ptitim est préparé avec des oignons sautés ou de l’ail (des légumes, de la viande, du poulet ou des saucisses peuvent également être ajoutés). Les grains de ptitim peuvent être frits pendant une courte période avant d’ajouter de l’eau. Ils peuvent également être cuits au four, en soupe, servis dans une tarte, utilisés pour la farce ou préparés comme risotto. Le ptitim peut également être utilisé dans d’autres plats comme substitut des pâtes ou du riz. Le chef américain Charlie Trotter a produit un certain nombre de recettes pour les plats gastronomiques à base de ptitim, même comme dessert.

Produits similaires

Le ptitim en forme de perle est très similaire au farfel juif ashkénaze, qui a été amené en Israël par des juifs ashkénazes d’Europe à partir des années 1800. Le Farfel était probablement le prédécesseur de ptitim, car les deux sont très similaires et se substituent souvent l’un à l’autre.

Le Ptitim a pris sa forme ronde du couscous perlé levantin plus ancien, spécifiquement israélien et maghrébin qui le précède et connu sous le nom de maftoul ou moghrabieh en Jordanie, au Liban, en Israël et en Syrie. Alors que le plat levantin est un couscous enrobé, le ptitim est une pâte extrudée et les deux sont très différents en termes de goût et de préparation. 

Le Ptitim est également similaire aux berkoukes berbères (alias abazine ) et à la fregula sarde, mais ceux-ci aussi, contrairement au ptitim, sont des produits roulés et enduits.

La variété ptitim peut également ressembler à certains produits de la famille des pastina , en particulier les acini di pepe, orzo (“risoni”) et stellini. Cependant, contrairement à la pastina, les grains de ptitim sont précuits / grillés pour leur donner leur texture moelleuse et leur saveur de noisette.