La pieuvre ocellée ou poulpe ocellé (Amphioctopus fangsiao), connue sous le nom d’Iidako en japonais, est une petite espèce de pieuvre largement consommée dans les cuisines asiatiques, notamment au Japon, en Chine et en Corée. Elle est caractérisée par la présence d’ocelles (taches circulaires ressemblant à des yeux) sur ses tentacules et son corps, qui lui confèrent son nom distinctif. Cette pieuvre est prisée pour sa chair tendre, son goût délicat et sa polyvalence en gastronomie.

Composition

La pieuvre ocellée se distingue par :

• Taille : petite, généralement de 10 à 20 cm de longueur totale.
• Corps : arrondi, avec une texture lisse et élastique.
• Tentacules : huit tentacules munis de ventouses, avec des motifs ocellés caractéristiques.
• Couleur : brunâtre à rosé, parfois changeante en fonction de son environnement.
• Chair : riche en protéines, faible en matières grasses, avec une texture ferme et légèrement sucrée après cuisson.

Préparation et usages culinaires

La pieuvre ocellée est très polyvalente et s’intègre dans une multitude de préparations culinaires :

1. Au Japon :
   • Elle est utilisée dans des plats comme le takoyaki (boulettes de pâte garnies de morceaux de pieuvre).
   • Servie grillée avec de la sauce soja et des épices.
   • En sashimi ou marinée dans des vinaigres doux.
2. En Corée :
   • La pieuvre est souvent intégrée dans des plats épicés tels que le nakji bokkeum (pieuvre sautée avec des légumes et de la pâte de piment).
   • Elle est également consommée crue, légèrement assaisonnée de sésame et d’huile.
3. En Chine :
   • Souvent braisée dans des sauces riches ou intégrée dans des soupes et bouillons.
   • Utilisée comme ingrédient dans des dim sum ou sautée au wok avec des légumes.

Avant la cuisson, la pieuvre est souvent nettoyée et massée au sel pour attendrir sa chair et enlever la viscosité. Sa petite taille la rend idéale pour des cuissons rapides, ce qui permet de conserver sa texture ferme et son goût subtil.

Valeurs nutritionnelles

La pieuvre ocellée est un aliment sain et nutritif, riche en protéines et faible en calories :

• Calories : environ 80-90 kcal pour 100 g.
• Protéines : 15-20 g pour 100 g, une source maigre de protéines de haute qualité.
• Lipides : très faibles, environ 1 g, avec une proportion intéressante d’acides gras oméga-3.
• Minéraux : riche en fer, zinc, sélénium, cuivre et phosphore, bénéfiques pour le système immunitaire et les fonctions cognitives.
• Vitamines : source de vitamines B12 et B6, favorisant le métabolisme énergétique et la santé nerveuse.
  Bien que nutritive, elle doit être consommée avec modération en raison de sa teneur en cholestérol.

Symbolisme et culture

La pieuvre ocellée, ou Iidako, occupe une place particulière dans les cultures gastronomiques d’Asie de l’Est. Au Japon, elle est souvent associée à la cuisine de rue et aux festivals, notamment à travers les takoyaki, très populaires lors des fêtes locales.

En Corée, elle symbolise l’énergie et la vitalité, notamment lorsqu’elle est consommée vivante ou à peine cuite dans des plats audacieux. En Chine, sa saveur délicate et sa texture unique en font un mets raffiné, souvent réservé aux grandes occasions ou aux banquets.

La pieuvre ocellée est également un exemple d’ingrédient durable dans la gastronomie marine, valorisant les espèces de petite taille et les méthodes de pêche artisanales. Grâce à sa saveur polyvalente et sa petite taille, elle continue de séduire les amateurs de fruits de mer dans le monde entier.

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