La pomme-cannelle du Sénégal (Annona senegalensis), également appelée Annone africaine, est un fruit comestible provenant de l’annone sauvage, un arbuste ou petit arbre qui pousse dans de nombreuses régions d’Afrique tropicale, dont le Sénégal. Ce fruit appartient à la même famille que la chérimole et la corossol.

Caractéristiques de l’arbre :

• Taille : L’arbuste mesure entre 2 et 6 mètres de haut.
• Feuilles : Ses feuilles sont ovales, épaisses et coriaces, vertes, avec des nervures bien marquées.
• Fleurs : Les fleurs de l’annone sauvage sont de couleur jaune à orange, parfumées, avec une forme qui rappelle celles d’autres espèces du genre Annona.

Le fruit :

• Apparence : Le fruit est arrondi, mesurant environ 5 à 10 cm de diamètre. Sa peau est bosselée, avec une couleur qui varie du vert au jaune lorsqu’il est mûr.
• Chair : La chair est molle, juteuse et sucrée, avec un arôme subtil évoquant un mélange de pomme et de cannelle, d’où son nom. Elle est de couleur blanche à crème et contient de nombreuses graines noires ou brunes.
• Graines : Les graines sont dures, lisses et non comestibles.

Origine et distribution :

• Origine : La pomme-cannelle du Sénégal est originaire des zones tropicales d’Afrique. Elle pousse à l’état sauvage dans les savanes, les forêts claires et les plaines alluviales.
• Régions : On la trouve largement répandue dans les pays d’Afrique de l’Ouest, du Sénégal au Nigeria, ainsi que dans certaines régions d’Afrique de l’Est et australe.

Utilisation en gastronomie :

• Consommation crue : Le fruit est généralement consommé frais, tel quel, comme un dessert ou une collation. Sa chair douce et sucrée est très appréciée, et il est souvent savouré directement après avoir été pelé et débarrassé de ses graines.
• Préparations culinaires : Dans certaines régions, le fruit peut être utilisé pour aromatiser des boissons ou des desserts, voire pour être transformé en confiture.
• Boissons : On peut également utiliser la pulpe du fruit pour préparer des jus rafraîchissants.

Autres usages :

• Médecine traditionnelle : Les différentes parties de la plante, y compris l’écorce, les feuilles et les racines, sont utilisées dans la médecine traditionnelle pour traiter une variété d’affections, comme les maux de ventre, la fièvre, ou encore les infections.
• Propriétés médicinales : Le fruit lui-même est réputé pour ses propriétés antioxydantes et ses bienfaits pour le système digestif.

Valeur nutritionnelle :

La pomme-cannelle du Sénégal est riche en glucides, fournissant une bonne source d’énergie. Elle contient également des fibres alimentaires, des vitamines (notamment la vitamine C) et des minéraux, tels que le potassium et le magnésium.

Culture et récolte :

• Culture : L’annone africaine pousse principalement à l’état sauvage, mais elle peut être cultivée pour ses fruits. Elle est bien adaptée aux conditions climatiques chaudes et résiste à la sécheresse.
• Récolte : La récolte se fait généralement à la main, lorsque le fruit est bien mûr. La saison de récolte varie selon les régions, mais elle se situe souvent après la saison des pluies.

Conservation :

Le fruit de l’Annona senegalensis est fragile et doit être consommé rapidement après la récolte. Il ne se conserve pas longtemps et doit être entreposé dans un endroit frais pour prolonger sa fraîcheur.

En résumé, la pomme-cannelle du Sénégal est un fruit sucré et exotique, apprécié dans les régions d’Afrique pour sa saveur délicate et ses bienfaits nutritionnels, tout en ayant une importance dans la médecine traditionnelle locale.

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