L’arrow-root (Maranta arundinacea), également connu sous les noms de marante, dictame ou herbe aux flèches, est une plante tropicale de la famille des Marantaceae, principalement cultivée pour ses rhizomes riches en amidon et que l’on trouve principalement en Amérique tropicale.

Voici une description de son utilisation :

1. Rhizomes : Les rhizomes de l’arrow-root sont la partie principalement utilisée en cuisine. Après récolte, ils sont lavés, pelés, séchés puis réduits en poudre fine.

2. 

   Utilisation culinaire : La poudre d’arrow-root est souvent utilisée comme épaississant dans de nombreuses recettes culinaires. Elle est appréciée pour sa capacité à épaissir les sauces, les soupes, les desserts et les préparations à base de fruits, sans ajouter de saveur ou de couleur significatives. L’arrow-root est également utilisé comme alternative à la farine dans les recettes sans gluten. A la Réunion, elle est un ingrédient de base en pâtisserie ou confiserie (« bonbons la rouroute »). Au Royaume-Uni, la boisson Saloop est parfois un Salep réalisé avec de la farine de tubercule d’Arum maculatum ou de Maranta arundinacea.

3. Propriétés : L’arrow-root a la particularité de conserver sa texture lisse même après avoir été chauffé, contrairement à d’autres amidons qui peuvent devenir gélatineux. Cela en fait un choix idéal pour les sauces et les desserts nécessitant une texture transparente et lisse.
4. Avantages nutritionnels : L’arrow-root est naturellement sans gluten, ce qui en fait une option sûre pour les personnes souffrant de la maladie cœliaque ou ayant une sensibilité au gluten. Il est également facile à digérer et ne contient ni graisse ni sodium.
5. Préparation : Pour utiliser l’arrow-root comme épaississant, il est généralement mélangé à une petite quantité d’eau froide pour former une pâte, puis ajouté à la préparation culinaire chaude. Il est important de ne pas le faire bouillir trop longtemps, car cela peut réduire son pouvoir épaississant.
6. Conservation : La poudre d’arrow-root doit être conservée dans un contenant hermétique dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil, pour éviter tout risque d’humidité ou d’altération.

En résumé, l’arrow-root est un ingrédient polyvalent utilisé comme épaississant dans de nombreuses recettes culinaires. Avec sa capacité à créer des textures lisses et transparentes, il est apprécié par les chefs et les cuisiniers pour sa polyvalence et sa facilité d’utilisation.

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