La Muxama, également appelée Mojama en Espagne, est une spécialité culinaire traditionnelle de la région de l’Algarve, au sud du Portugal. Il s’agit de filet de thon séché et salé, souvent comparé à la viande séchée, mais élaboré avec du thon de haute qualité. Ce mets ancien remonte à l’époque des Phéniciens et des Romains, qui utilisaient le processus de salaison pour conserver le poisson. La muxama est très appréciée pour sa texture ferme et sa saveur intense, qui en fait une délicatesse prisée par les amateurs de poissons.

Caractéristiques

• Apparence: La muxama se présente sous forme de longs filets ou de tranches fines de thon séché. Elle a une couleur brun-rouge foncé, semblable à celle de la viande séchée.
• Texture: Elle est dense et ferme, avec une certaine tendreté qui la rend agréable à mâcher.
• Saveur: La muxama a une saveur riche et intense, avec des notes salées prononcées et un goût de thon concentré, parfois légèrement fumé en fonction du processus de séchage.

Ingrédients

Les ingrédients pour préparer la muxama sont simples mais nécessitent un savoir-faire particulier :

• Filets de thon: De préférence des parties nobles comme le ventre ou le dos.
• Sel: Utilisé pour la salaison, qui est essentielle à la conservation et à l’intensification de la saveur.

Préparation

1. Sélection et préparation du thon: Les filets de thon frais sont soigneusement sélectionnés pour leur qualité. Ils sont ensuite parés pour retirer toute peau, arêtes et parties indésirables.
2. Salaison: Les filets sont généreusement salés et laissés à saler pendant plusieurs jours. Le sel extrait l’humidité du poisson, aidant à sa conservation et intensifiant la saveur.
3. Rinçage et séchage: Après la salaison, les filets sont rincés pour enlever l’excès de sel. Ils sont ensuite suspendus dans un endroit frais et bien ventilé pour sécher. Ce processus peut prendre plusieurs semaines.
4. Affinage: Certains producteurs laissent ensuite la muxama reposer pendant un certain temps pour affiner sa texture et ses saveurs.

Utilisation et Consommation

• Tranchée: La muxama est souvent tranchée finement, à la manière de la charcuterie, et servie comme amuse-bouche ou entrée.
• Accompagnements: Elle se marie bien avec de l’huile d’olive, des amandes, du fromage, ou des légumes marinés.
• Salades et tapas: La muxama peut également être utilisée dans des salades, des tapas ou pour agrémenter des plats de fruits de mer.
• Vins: Elle est souvent accompagnée de vins blancs ou rouges légers, qui complètent sa saveur intense.

Occasions de Consommation

• Festivités et occasions spéciales: La muxama est souvent servie lors de fêtes et de célébrations, ainsi que dans les restaurants spécialisés en cuisine portugaise traditionnelle.
• Gourmandises quotidiennes: En Algarve, elle peut être dégustée à tout moment, en particulier en apéritif ou en collation.

Conclusion

La muxama est une délicatesse portugaise qui témoigne de l’ancien savoir-faire de la salaison du poisson. Avec sa texture unique et sa saveur riche, elle offre une expérience culinaire authentique et raffinée. Que ce soit en apéritif, dans une salade, ou accompagnée de vins et d’autres gourmandises, la muxama ravit les palais et invite à découvrir les traditions gastronomiques de l’Algarve.

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