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Le calmar bobtail Mimika (Euprymna morsei), également connu sous le nom de “calmar bobtail” ou “sepiole“, est une petite espèce de céphalopode appartenant à la famille des Sepiolidae. Ce calmar est apprécié en gastronomie dans certaines régions, notamment au Japon, pour sa texture tendre et sa saveur subtile. À mi-chemin entre le calmar classique et la seiche, il se distingue par sa petite taille, son aspect compact, et ses adaptations biologiques fascinantes.

Description et Caractéristiques

Taille : Les calmars bobtail Mimika mesurent généralement entre 3 et 5 cm de longueur, ce qui les classe parmi les plus petites espèces de céphalopodes.
Apparence : Leur corps est rond et trapu, recouvert d’une peau légèrement iridescente qui peut changer de couleur grâce à leurs chromatophores. Ils possèdent huit bras courts et deux tentacules.
Habitat : Le calmar bobtail Mimika est principalement présent dans les eaux peu profondes de l’Asie de l’Est, notamment autour des côtes du Japon, où il vit dans des zones sableuses ou boueuses. Il préfère rester enfoui dans le sable pendant la journée pour se protéger des prédateurs, ne sortant que la nuit pour chasser.

Composition et Valeur Nutritionnelle

Comme les autres céphalopodes, le calmar bobtail Mimika est riche en protéines maigres et faible en graisses.

Pour 100 g de chair cuite :

Calories : 70-90 kcal
Protéines : 16-18 g
Lipides : 0,5-1 g
Glucides : 1-2 g
Minéraux : Bonne source de fer, de phosphore, de zinc et de sélénium.
Vitamines : Contient de la vitamine B12 et des acides aminés essentiels.

Usage en Gastronomie

Le calmar bobtail Mimika est particulièrement prisé dans la cuisine japonaise, où il est connu sous le nom de Mimika-ika. Il est utilisé dans une variété de plats pour sa texture moelleuse et sa saveur douce et marine.

Méthodes de Préparation

Sashimi ou sushi : La chair tendre de ce calmar est souvent servie crue, découpée en fines lamelles ou préparée en nigiri sushi, accompagnée de wasabi et de sauce soja.
Grillé : Enfilé sur des brochettes, le calmar est grillé rapidement avec une marinade à base de sauce soja, mirin et gingembre.
Tempura : Les calmars sont trempés dans une pâte légère avant d’être frits, une méthode qui conserve leur saveur subtile tout en ajoutant du croustillant.
Soupes et bouillons : Leur chair peut être utilisée dans des soupes ou bouillons, comme le miso shiru enrichi de fruits de mer.

Conservation

La petite taille des calmars bobtail en fait une espèce qui se prête bien à la congélation. Ils sont souvent vendus congelés pour préserver leur fraîcheur et leurs qualités organoleptiques.

Différences avec d’autres céphalopodes :

Contrairement aux calmars ordinaires, le calmar bobtail a un corps beaucoup plus rond et compact. Sa nage est également plus douce et moins rapide, et il a tendance à rester dans les zones proches du fond marin plutôt que de nager en pleine mer. Son comportement de camouflage et de bioluminescence en fait une créature fascinante dans le monde des céphalopodes.

Importance Écologique et Éthique

Le calmar bobtail Mimika joue un rôle important dans son écosystème en tant que prédateur de petits crustacés et poissons, mais également comme proie pour des espèces plus grandes. Il est crucial que sa pêche soit réalisée de manière durable pour préserver les populations locales.

Dans certaines régions, ce calmar est également étudié pour sa bioluminescence naturelle, car il abrite des bactéries luminescentes dans un organe spécialisé. Cette caractéristique est d’un grand intérêt pour la recherche scientifique.

Conclusion

Le calmar bobtail Mimika (Euprymna morsei) est une petite merveille marine, tant pour ses qualités culinaires que pour son intérêt biologique. Sa chair tendre et son goût délicat en font un ingrédient recherché dans la cuisine asiatique, où il est sublimé dans des préparations simples mettant en valeur sa saveur. Tout en savourant ce mets, il est essentiel de veiller à une consommation responsable pour préserver cette espèce fascinante.