La figue de mer, également connue sous le nom de violet (Microcosmus sabatieri), est une espèce d’ascidie stolidobranche comestible des eaux côtières méditerranéennes. Bien que la figue de mer ne soit pas un aliment courant en gastronomie, elle est parfois consommée dans certaines régions côtières.

Voici une description de la figue de mer en gastronomie :

1. Apparence : La figue de mer a une apparence particulière, ressemblant à une petite masse charnue et gélatineuse qui peut être de couleur rouge, orange ou violet, d’où son surnom de “violet”. Elle est fixée sur les rochers et les substrats marins grâce à une sorte de tige.
2. Texture : La chair de la figue de mer est tendre et gélatineuse, et elle est généralement translucide. Sa texture est semblable à celle des autres tuniciers.
3. Goût : La figue de mer a un goût salé et iodé, car elle vit dans l’eau de mer. Le goût est doux et marin, mais il peut varier en fonction de la région et de l’environnement marin.
4. Préparation : La figue de mer est rarement préparée de manière élaborée en gastronomie. Elle est souvent consommée crue, directement prélevée dans son environnement marin. Le violet méditerranéen est consommé cru, souvent avec un condiment acide (jus de citron ou vinaigre à l’échalote). Le goût très fortement iodé ne convient pas à tous les palais.
5. Utilisation : Dans certaines régions côtières, notamment en Méditerranée, la figue de mer est parfois consommée par les pêcheurs locaux ou les amateurs de fruits de mer aventureux. Cependant, elle n’est pas largement commercialisée.
6. Durabilité : Comme la figue de mer vit dans des environnements marins, il est important de s’assurer que sa récolte ne nuit pas aux écosystèmes marins. Dans certaines régions, des réglementations peuvent être en place pour préserver la faune marine.
7. Autres noms : Chez les poissonniers de Méditerranée, le violet est vendu sous les noms suivants : Vioulet ou Viourlet, Biju ou Bijut ou Bichu, Patate de mer, Strunsi di mare (Ligurie), Limone di mare (« citron de mer », Italie), Tartufo di mare (« truffe de mer », Italie), Spuenze (Italie), Morsko jaje (litt. « œuf de mer » – Croatie)

En résumé, la figue de mer, également appelée violet, est une créature marine gélatineuse. Elle a un goût salé et marin, mais elle n’est pas largement utilisée dans les plats courants. Elle est principalement consommée par des pêcheurs locaux ou des amateurs de fruits de mer curieux dans certaines régions côtières.

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