Astrocaryum aculeatum (connu en portugais brésilien comme tucumã, acaiúra, acuiuru, coco-tucumã, tucum, tucumã-açu, tucumã-ara, tucum-açu, tucumaí-da-terra-firme, tucumãí-uaçu, tucumã-piririca, tucumã- purupuru ou tucumã-do-mato est un palmier originaire d’ Amérique du Sud tropicale et de Trinidad. Il pousse jusqu’à 15 m (49 pieds) de haut et est généralement solitaire. Il a des feuilles ascendantes, une inflorescence dressée et des fruits jaunes.

Étymologie

tucumã dérive de tuku’mã en langue tupi

Taxonomie

Astrocaryum aculeatum a été décrit pour la première fois par le botaniste allemand Georg Friedrich Wilhelm Meyer en 1818 sur la base d’un spécimen de la rivière Essequibo en Guyane.

Répartition

Astrocaryum aculeatum se trouve dans et autour du bassin amazonien, de Trinité-et-Tobago au nord, en passant par le Venezuela, la Guyane, le Suriname, les États brésiliens d’Acre, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima et au sud par les départements boliviens de Beni, Pando, Santa-Cruz

Utilisation

Cette plante a des fruits comestibles qui peuvent être utilisés pour faire une sorte de vin. Il est également utilisé pour fabriquer un anneau symbolique appelé anneau de tucum.

Une fibre est extraite des feuilles pour fabriquer des hamacs et des cordes qui résistent à l’eau salée.

Huile

Le fruit du tucumã est composé d’un noyau ligneux de couleur presque noire, contenant la pâte blanche de la graine (familièrement appelée amande au Brésil) et recouvert d’une pulpe jaune-orangée. Deux types d’huiles sont produites à partir de ce fruit : l’huile de la pulpe externe et l’huile d’amande.

L’huile extraite de la pulpe contient 25,6% d’acides gras saturés et 74,4% d’acides gras insaturés composés d’ acides palmitique, stéarique, oléique et linoléique. Il peut être utilisé comme émollient. La valeur du bêta-carotène (qui est de 180 à 330 milligrammes/100 g d’huile) est plus concentrée dans l’huile que dans la pulpe.